W miniony weekend na tradycyjnym spotkaniu opłatkowym w Domu Kultury Polskiej w Wilnie zebrali się członkowie, przyjaciele i sympatycy Związku Polaków na Litwie – sztandarowej polskiej organizacji społecznej na Litwie. Symbolicznemu łamaniu się opłatkiem i składaniu świątecznych życzeń towarzyszył podniosły nastrój i poczucie jedności. Na opłatkowe ṥwięto przybyli i wędziagolnie.
„Mijający rok był nacechowany prężną działalnością ZPL, a przyczyniło się do tego wiele osób. Za tę aktywność wszystkim Państwu dziękujemy” – witając zebranych powiedzieli wiceprezesi ZPL – Edyta Tamošiūnaitė i Edward Trusewicz, którzy wspólnie poprowadzili spotkanie.

Świąteczne życzenia przekazali wszystkim oddziałom i kołom ZPL na Wileńszczyźnie, gdzie „stanowimy zwarte skupisko”, a także środowiskom polskim z dalszych zakątków Litwy, wszędzie tam, gdzie działają zetpeelowcy.
„Dziękujemy, że przez ten rok byliśmy i jesteśmy. Dziękujemy, że łączy nas polskość. Byliśmy i będziemy nadal wierni naszym tradycjom, tradycjom naszych przodków” – mówił Edward Trusewicz.
Podsumowując rok działalności ZPL prezes tej organizacji, europoseł Waldemar Tomaszewski podkreślił, że był to pracowity i bogaty w patriotyczne i kulturalne przedsięwzięcia okres.
„Kończący się rok 2023 był pracowity dla Związku Polaków na Litwie. Nasze koła i oddziały przeprowadziły ponad tysiąc imprez” – powiedział Tomaszewski. Spośród nich wymienił sztandarowe, wielotysięczne imprezy, organizowane przez ZPL. To m.in. majowa Parada Polskości, która w tym roku zgromadziła ok. 10 tysięcy rodaków. To również patriotyczno-historyczne wydarzenia, takie jak obchody rocznicy Operacji „Ostra Brama” na Rossie i w Krawczunach, Bitwy Warszawskiej w Zułowie, uroczystości ponarskie i in. „Ważne jest, aby pielęgnować pamięć o naszych bohaterskich przodkach. Dynamikę naszych imprez postaramy się zachować również w przyszłym roku” – zaznaczył lider ZPL.
W następnym roku ZPL będzie obchodziło 35-lecie swojej działalności. „Następny rok będzie jubileuszowy dla całego Związku Polaków na Litwie. Rok 35-lecia. W połowie kwietnia planujemy uroczystą galę” – zapowiedział Tomaszewski. Zachęcał też, aby również oddziały i koła organizowały jubileuszowe imprezy w swoich środowiskach.
Przypomniał też o tym, że w następnym roku na Litwie odbęda się aż trzy wybory: prezydenta, do Parlamentu Europejskiego i do Sejmu RL. Te ostatnie, jak podkreślił, są szczególnie ważne dla Polaków na Litwie, aby mieć swoich przedstawicieli w litewskim parlamencie. I to szansa, aby zwiększyć obecną liczbę posłów, reprezentujących interesy polskiej społeczności na Litwie. Dodał, że siłą Polaków na Litwie jest jedność w działaniu.
„Chcę serdecznie podziękować dla wszystkich razem i dla każdego z osobna. Dla każdego naszego członka Związku Polaków na Litwie, dla innych polskich organizacji, dla naszych wybrańców w parlamencie i radach samorządowych za krzewienie polskości i za jej obronę” – powiedział Tomaszewski. Z okazji zbliżających świąt Bożego Narodzenia życzył, aby Nowo Narodzone Dzieciątko Jezus przyniosło nam nadzieję, szczęście, zdrowie, radość, a także pokój i spokój w naszych sercach, w naszych rodzinach i na całym świecie.
Ambasador RP na Litwie Konstanty Radziwiłł odczytał skierowany do organizatorów i uczestników spotkania opłatkowego list od Andrzeja Dery, sekretarza stanu w Kancelarii Prezydenta RP. „W imieniu Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej, Pana Andrzeja Dudy oraz własnym, pragnę w symboliczny sposób przełamać się opłatkiem z każdym z Państwa, kierując płynące z serca życzenia. Niech dzisiejsze spotkanie stanie się źródłem siły i wszelkiego dobra, a wigilijny opłatek, którym będziecie się Państwo dzielić, umocni w was ducha jedności, dając poczucie wspólnoty z Ojczyzną. Dziękując wszystkim członkom Związku Polaków na Litwie za całoroczną działalność na rzecz budowania jedności rodaków i przekazywania dziedzictwa przodków kolejnym pokoleniom, życzę niegasnącej inspiracji w dalszej pracy” – napisał w liście prezydencki minister Andrzej Dera.
W swoim imieniu ambasador RP podziękował członkom ZPL za aktywną działalność w pielęgnowaniu i obronie polskości na Litwie. „Patrzę z ogromnym podziwem, będąc tutaj nieco ponad pół roku, na wszystko to, co Państwo robią przez pokolenia” – powiedział. Zapewnił, że Macierz nadal będzie wspierać Polaków na Litwie nie tylko w aktywnościach kulturalnych, językowych, naukowych, historycznych, upamiętniających, ale także w obronie polskości na Litwie. W związku ze zbliżającymi się świętami życzył dużo radości, spotkań w rodzinach i żeby nie zapominać, czego tak naprawdę nadchodzące święta dotyczą. „Życzę Państwu Bożego Narodzenia!” – powiedział ambasador, życząc też samych dobrych w dni w nowym roku, abyśmy mogli sprostać wyzwaniom.
Podczas spotkania opłatkowego nie zapomniano również o członkach ZPL, którzy odeszli w tym roku do Pana. Podczas odczytywania listy zmarłych zabrzmiała „Kolęda dla nieobecnych”.
Nie mogło być spotkania opłatkowego bez wspólnego kolędowania. Dla zebranych najpiękniejsze kolędy i pastorałki zaśpiewała znana i ceniona na Litwie piosenkarka Ewelina Saszenko.
„Bardzo się cieszę, że dzisiaj możemy tutaj, w Domu Polskim śpiewać polskie kolędy. Kolęda to jest coś wspaniałego, to ona nas łączy. Chcę was wszystkich zachęcić do śpiewania razem, żebyśmy wspólnie śpiewali to, co jest nam bardzo bliskie” – powiedziała Saszenko.
Po przemówieniach i koncercie nastąpiło wzruszające łamanie się opłatkiem. Przygotowane opłatki pobłogosławili obecni na uroczystości księża: Jarosław Spirydowicz, Franciszek Jusiel, Tadeusz Jasiński i Włodzimierz Sołowiej. W tle brzmiały polskie kolędy, a zebrani składali sobie nawzajem życzenia, łamiąc się białym opłatkiem, symbolem miłości i pokoju.